NZ - South Island

South island du 27 avril au 16 mai

Christchurch

Premier contact avec les néo-zélandais : service de sécurité biologique. Et oui, on avait une pomme oubliée dans notre sac et ça nous a valu d’être traités comme des criminels : une petite amende de 200 $ nous tombe dessus. Sympa l’accueil.
On est restés une semaine dans cette petite ville (3ème ville du pays) pour attendre notre van.


On en a profité pour faire un tour à Hanmer spring (bassins d’eau chaude naturelle dans un décor de montagnes, mais beaucoup moins exotique que Wulai à Taiwan), puis à Kaikoura, petite ville sur la côte au nord de Christchurch. Beaux paysages de bout du monde avec ses falaises déchiquetées. On a fait une longue balade et pu voir des dizaines phoques qui se languissaient sur leurs rochers. Amazing !!!

Retour à Christchurch où on a fait un tournoi de poker dans un bar (Oreste est arrivé 4ème et moi 10ème… ) pas mal !

Une fois qu’on a récupéré notre van (plutôt un wagon vu sa taille), on a enfin pu bouger pour
Akaroa qui est un superbe village. Il a d’abord été découvert par des explorateurs français et conserve de nombreuses marques de la présence française (boutiques, noms de rue etc…)
Les environs sont vraiment ma-gni-fiques.

On a continué notre route vers le sud de l’île, en passant par le lac Tekapo un lac d’un bleu profond et laiteux bordé par les montagnes enneigées. Notre trip en Nouvelle Zélande avait bel et bien commencé. 

On s’est ensuite dirigés vers le mont Cook, montagne la plus haute de NZ. Puis on est descendus vers la destination tant attendue : Queenstown. C’est un endroit effectivement magnifique (et très touristique), petite ville construite au bord d’un immense lac et entourée de montagnes aux sommets enneigés. Mais c’est surtout LA destination phare en NZ pour la pratique des sports extrêmes : rafting, bungy jumping (saut à l’élastique), sky diving, et j’en passe. On a d’ailleurs tenté une petite après midi de rafting (TROP bien) et un saut à l'élastique à 50 mètres de haut (saut d’un pont entre 2 falaises au dessus d’une rivière). Franchement c’était OUF. Super cadre et le FLIP de notre vie. Oreste était « trop content ». Héhéhé !

Une fois remis de toutes ces émotions, on a commencé à remonter vers la côte ouest (Wanaka, Haast), puis visité 2 impressionnants glaciers : Fox glacier et Franz Josef glacier. On a pu constater à quel point ils avait fondu depuis à peine 100 ans.

On a continué notre route jusqu’à Hokitika où on a pu admirer un truc féérique, c’est un chemin dans la forêt, on s’y rend la nuit tombée, et on se retrouve au milieu de milliers de lucioles qui sont accrochées à la roche. On croit rêver.

Punakaiki est un site plus au nord où les rochers dans la mer ont la forme de pancakes empilés, et où la mer rentre dans les trous de la roche et forme de puissants geysers. 

On est remontés à l’extrême nord de l’ile jusqu’à Nelson, avec pour but d’aller à l’Abel Tasman National Park, le plus beau du pays il paraît. C’est vrai que c’est beau. On se croit dans Lost avec toutes ces plages désertes au sable doré et cette jungle à perte de vue en arrière plan. On a fait une visite par la côte en bateau. Avec le beau temps au RDV, c’était le rêve.

Dernière destination de l’île du sud : Picton, joli village qui se trouve au milieu des Malbourough sounds à l’extrême nord est de l’île.

C’était l’heure de prendre le ferry pour l’île du nord. Attention ça fait mal, 250 $ pour la traversée avec un van. A nous Wellington.